Gegründet im Jahr 1992, folgt der Werkzeugschleifer bis heute seinem ursprünglichen Leitbild und Unternehmenskonzept. Seit drei Jahren führt Katja Nikolaus – nach dem überraschenden Tod des Unternehmensgründers – den Betrieb gemeinsam mit ihrer Schwester Nathalie Schmieden und ihrer Mutter Elisabeth Nikolaus entschlossen und tatkräftig weiter. Wie sie berichtet, wird der Werkzeugschleifer von mittelständischen und auch größeren Fertigungsbetrieben in der Region Saarland, Rheinland-Pfalz, Hessen und Baden-Württemberg für seine Flexibilität, Zuverlässigkeit und kurzen Reaktionszeiten hochgeschätzt.
„Einen nicht unerheblichen Beitrag zum anhaltenden Erfolg unseres Unternehmenskonzepts haben die Mess-, Einstell- und Inspektionsgeräte von Zoller“, führt Katja Nikolaus aus. Wie sie erläutert, haben die Werkzeugschleifer bereits im Jahr 2008 in eine Messmaschine „genius“ investiert. Seinerzeit habe vor allem die einfache Bedienung mit der Software „pilot“ und der grafischen, selbsterklärenden Bedienoberfläche dazu beigetragen, dass sich die Spezialisten für diese Technologie entschieden haben.
Profitable Qualitätssicherung
Ein weiteres Kriterium war, dass zahlreiche Auftraggeber aus der Region ebenfalls bereits mit Mess- und Einstellgeräten von Zoller arbeiteten. „So können wir unsere Qualitätssicherung passend auf die Eingangsprüfungen bei Kunden abstimmen“, erläutert Katja Nikolaus. „Zudem vertrauen uns Kunden wesentlich rascher, im Wissen, dass wir nach gleichen Kriterien wie sie selbst und auch auf gleichen Mess- und Inspektionsgeräten unsere Werkzeuge messen und prüfen.“
Aufgrund der guten Erfahrungen mit der Messmaschine „genius“ investierte der Werkzeugschleifer in Kirkel im Jahr 2016 in ein universelles Inspektions- und Messgerät „smartCheck“. Das ermöglichte nunmehr, auch deutlich größere Werkzeuge zu messen. Auch bei diesem Gerät schätzen die Spezialisten die besonders einfache Bedienung. Darüber hinaus erweist es sich als sehr flexibel.
Die Software „pilot“ enthält Messzyklen für eine Vielzahl an Geometrien. Diese wählt der Bediener lediglich durch Antasten des passenden Symbolbilds auf dem großen Touchscreen. Anschließend läuft der Messzyklus vollständig automatisch. Das Messgerät zeigt auf dem vergrößernden Bildschirm die zu messende Geometrie, zum Beispiel eine Schneidkante, und erfasst die Daten. Diese werden als Datensatz gespeichert und wahlweise in einem Protokoll dokumentiert.
Schleifen von Sonderwerkzeugen optimiert
So nutzen die Werkzeugschleifer das Messgerät „smartCheck“ auch dazu, das Schleifen von Sonderwerkzeugen zu optimieren. Sie messen jeweils einzelne Geometrien, erkennen unverzüglich Abweichungen zur vorgegebenen Zeichnungsgeometrie und führen die Einstellparameter an den Schleifmaschinen nach. Er könne so innerhalb weniger Schritte das jeweils genau den Vorgaben entsprechende Sonderwerkzeug schleifen, berichtet Dirk Forster, Werkzeugschleifer in Kirkel. Das sei insbesondere bei Einzelstücken und kleinen Serien individueller Werkzeuge entscheidend für kurze Durchlaufzeiten und höchste Flexibilität. „Dank der schnellen Messungen und der vollständig automatisierten Abläufe erhalten wir innerhalb kürzester Zeit zuverlässig konkrete Daten. Mit diesen optimieren wir die Schleifprogramme und schleifen somit kurzfristig Werkzeuggeometrien, die exakt den Zeichnungsdaten entsprechen“, berichtet Forster.
Messprotokolle für individuelle Anforderungen
Zur Qualitätssicherung haben die Messtechniker bei Zoller für Nikolaus zusätzliche Protokolle in die Software des Inspektionsgeräts „smartCheck“ integriert. Die Werkzeugschleifer in Kirkel schätzen diese persönliche und auf individuelle Anforderungen abgestimmte Zusammenarbeit. Dazu sagt Katja Nikolaus: „Um als mittelständischer Zulieferer für einzelne, ausgesuchte Produkte wie Sonderwerkzeuge in großen Unternehmen anerkannt zu werden, muss man sich flexibel unterschiedlichen Bedingungen anpassen und den jeweiligen Forderungen entsprechen. Dazu gehört beispielsweise, ein Messprotokoll für Werkzeuge zu liefern, das den Vorgaben der Auftraggeber entspricht. Hierbei hat uns Zoller vorbildlich unterstützt. Einzelne Funktionen, wie spezifische Protokolle auszugeben oder Messdaten in eine Excel-Tabelle zu exportieren, haben die Spezialisten in Pleidelsheim problemlos verwirklicht.“
Komplexe Geometrien
Wie Katja Nikolaus hervorhebt, haben sich aus der Zusammenarbeit mit Zoller nicht nur technische sondern auch herausragende wirtschaftliche Vorteile ergeben. „Wir erhielten von einem international tätigen Werkzeughersteller aus Japan eine Anfrage, seine Bohrwerkzeuge europaweit nachzuschleifen. Diese haben allerdings äußerst komplexe und schwierig zu schleifende Spitzen- und Schneidengeometrien. Auf Empfehlung von Dieter Müller, Vertrieb Messtechnik bei Zoller, habe man dafür ein Inspektionsgerät „pomBasicMicro“ beschafft und in der Werkzeugschleiferei installiert.
Das „pomBasicMicro“ ist speziell konzipiert, kleine Werkzeuge optisch zu inspizieren und einhergehend die Werkzeuggeometrien zu messen. Mit seiner hochwertigen Monochrome-Videokamera und der selbst einstellenden Beleuchtung findet es im automatischen Messablauf selbsttätig Kanten. Die Bedienoberfläche seiner Software führt den Bediener durch die Messabläufe.
Gemeinsames Training
Mit diesem Messgerät konnten die Werkzeugschleifer in Kirkel problemlos die nachgeschliffenen Spitzen- und Schneidgeometrien an die angeforderte Originalgeometrie aus Japan anpassen und aus den Daten die passenden NC-Programme zum Nachschleifen ableiten. „Damit die Bedienerinnen und Bediener bei Nikolaus Grinding Tech innerhalb kürzester Zeit von den Vorteilen des Inspektionsgeräts profitieren konnten, haben wir gemeinsam einen Messablauf trainiert und dokumentiert“, sagt Müller. „Anhand dieser Anweisungen können nun die Werkzeugschleifer zuverlässig jedes geschliffene Werkzeug genau prüfen.“ Das gelingt innerhalb kürzester Zeit, denn das robuste Inspektionsgerät befindet sich direkt bei den Schleifmaschinen.
„Soweit erforderlich, können unsere Fachkräfte nach jeder geschliffenen Einzelgeometrie das Werkzeug aus der Schleifmaschine unverzüglich auf das Messgerät bringen, um das Nachschleifen zu verifizieren“, sagt Katja Nikolaus. „So arbeiten sie flexibel und vermeiden fehlerhaft geschliffene Werkzeuge. Das verkürzt erheblich die Durchlaufzeiten.“
Wie Forster bestätigt, erweist sich das Messen auf dem „pomBasicMicro“ als deutlich besser als die Arbeit mit dem vormals eingesetzten Mikroskop. „Wir arbeiten zuverlässig und genau, unabhängig vom Geschick und der Sorgfalt des Personals. Zudem können wir hochgenau messen. Das war mit dem Mikroskop nicht möglich“, führt er Forster aus.
Mikrogeometrien beurteilen
Als zusätzlichen Vorteil bietet das Inspektionsgerät eine optische Kontrolle der geschliffenen Oberflächen. Das betrifft nicht nur Spitzen und Schneiden, sondern auch Fasen und Nuten kleiner Bohrer und Fräser. „Auf dem Messgerät kann man die aufgespannten Werkzeuge nahezu beliebig drehen und schwenken sowie auf die unterschiedlichen Positionen des Werkzeugs fokussieren“, so Müller. „So lassen sich nahezu sämtliche Oberflächen und Einzelgeometrien auf dem vergrößernden Bildschirm betrachten. Dabei erkennt man auch Riefen, Scharten und Ausbrüche, die durch unzureichend abgerichtete Schleifscheiben oder ungeeignete Schleifmittel verursacht werden.“
Bei Nikolaus nutzen die Werkzeugschleifer diese Funktionen des Inspektionsgeräts, um beispielsweise bei Stufenbohrern mit nur 0,3 und 1 mm Durchmesser den Nutverlauf über die Stufen sowie den Winkel an der Stufe zu optimieren.
E. Zoller GmbH & Co. KG
www.zoller.info
Nikolaus Grinding Tech GmbH & Co. KG
www.nikolaus-grinding-tech.de
Über Nikolaus Grinding Tech
Der Werkzeugschleifer Nikolaus Grinding Tech in Kirkel mit aktuell fünf Werkzeugschleifern unter Führung von Katja Nikolaus, Nathalie Schmieden und Elisabeth Nikolaus ist als hoch qualifizierter Partner der regionalen Fertigungsindustrie tätig. Die Spezialisten entwickeln auf 3D-CAD/CAM-Systemen ausgeklügelte Sonderwerkzeuge (zwischen 0,1 und etwa 32 mm Durchmesser) und schleifen diese auf 5-Achs-Wekzeugschleifmaschinen von Anca. Um Schleifprozesse bereits vorab zu optimieren, werden diese auf den CAD/CAM-Systemen dynamisch simuliert.
Beim Schleifen und Nachschleifen von Sonderwerkzeugen unterstützen die Spezialisten in Kirkel ihre Auftraggeber mit weitreichendem technischem Service. So schlagen sie beispielsweise aufgrund ihres Fachwissens und ihrer Erfahrungen unterschiedliche Verbesserungen an Schneiden, Fasen und Nutgeometrien vor, um die Standzeiten der Sonderwerkzeuge zu verlängern und deren Prozesssicherheit zu optimieren. Sie tragen auch dazu bei, gesamte Fertigungsprozesse zu verbessern, beispielsweise durch Integration weiterer Fertigungsschritte in ein Stufenwerkzeug oder durch angepasste Spitzen- und Schneidengeometrien, um Gratbildung beim Bohren und Fräsen zu minimieren.
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